西面の枝はみな、わたしの声を聞きなさい。

過去、あなたがたはわたしに忠実だっただろうか。あなたがたはわたしの優れた助言の言葉に従ってきただろうか。あなたがたは、曖昧で不確かなものではない、現実的な希望をもっているだろうか。人間の忠誠、愛、信仰は、すべてわたしから生じているものであり、わたしが授けたものでないものはない。わが民よ、あなたがたは、わたしの言葉を聴くとき、わたしの旨を理解しているだろうか。わたしの心がわかっているだろうか。過去に、あなたがたは奉仕の道をたどる際、浮き沈みがあり、前進したときや後退したときもあった。また、倒れそうになったことも、わたしを裏切りそうになったことさえあった。しかし、そんな時にもわたしは常にあなたがたを救うために行動していたことが、わかっていただろうか。いつ、どのようなときにも、わたしが言葉を発し、あなたがたを呼び、助けてきたことがわかっているだろうか。何度、あなたがたはサタンの網に落ちただろう。何度、あなたがたは人間の罠に捕らわれただろう。また、何度、自らを捨て去ることができず、お互いに果てしない争いに巻き込まれてきただろうか。いったい何度、体はわたしの家にありながら、心は誰も知ることのないところをさまよっていただろうか。それでも、わたしは何度、あなたがたに救いの手を差し伸べて、あなたがたを支えてきたことか。何度、あなたがたの間に憐れみの種を蒔いてきただろう。何度、苦しんでいるあなたがたの哀れな有様を見て耐え難い思いをしてきたことか。いったい幾度なのか……あなたがたにはわかるか。

しかし今日、あなたがたはわたしの守りの下、ついにあらゆる困難を克服し、わたしはあなたがたとともに喜ぶ。これはわたしの知恵の結晶だ。それでも、このことをよく覚えておきなさい。あなたがたが強くあり続けた間に、あなたがたの間で倒れた者は誰か。一瞬たりとも弱ることなく、強くあり続けたのは誰だろうか。人々の中で、わたしから来たのではない恵みを享受したのは誰だろう。わたしから来たのではない不運を経験したのは誰だろう。わたしを愛する者はみな、恩恵だけを受けているのだろうか。ヨブに不運が降りかかったのは、彼がわたしを愛さず、わたしに逆らったためなのだろうか。パウロがわたしに忠実に仕えることができたのは、真にわたしを愛することができたからだろうか。あなたがたはわたしの証しを堅持するだろうが、あなたがたの中に、純金のようで、不純物が混ぜられていない証しをする者が、誰かいるだろうか。人間には真の忠誠が可能なのだろうか。あなたがたの「証し」がわたしに喜びをもたらすということは、あなたがたの「忠誠」と矛盾しない。なぜなら、わたしは誰からも多くを求めたことがないからだ。わたしが本来意図した計画から考えれば、あなたがたはみな「不良品──不合格」なのだ。これは、わたしの「憐れみの種を蒔く」と言ったことの実例ではないのか。あなたがたが見るのは、わたしによる救いではないのか。

あなたがたはみな思い返してみるべきだ。わたしの家に戻って以来、自分の損得を考えず、ペテロのように、わたしを知るようになった者はいるだろうか。あなたがたは聖書の表面的なことは完璧に理解しているが、その本質を吸収しただろうか。たとえそうであっても、あなたがたは、まだ自分の「資本」にしがみつき、自己をほんとうに捨て去ることを拒んでいる。わたしが言葉を発したとき、また面と向かって話したとき、あなたがたのうちの誰が、閉じた「巻物」を置いて、わたしが明かした、いのちの言葉を受けようとしただろう。あなたがたはわたしの言葉を尊重せず、また、それを大切にもしなかった。それどころか、わたしの言葉を自分の敵に向かって発砲する機銃のように使って、自分の地位を維持しようとした。あなたがたは、わたしの裁きをほんの少しも、わたしを知るために受け入れようとはしなかった。あなたがたは誰もみな、他の誰かに武器を向けている。あなたがたはみな「無私」で、みな、どんな状況でも「他人を思いやっている」。あなたがたは昨日まで、正にこのとおりのことをしていたのではないか。そして、今日はどうか。あなたがたの「忠誠」は、少々点を増した。みな、少しだけ熟練し、少しだけ成熟した。そして、そのために、わたしを「恐れる」気持ちが少し増し、誰一人、「軽々しく行動する」ことがない。なぜあなたがたは、果てしなき受身状態の中に存在しているのだろうか。なぜ、あなたがたの内には積極的な側面がまったく見られないのか。ああ、わが民よ。過去はとうに過ぎた。あなたがたは、もはや過去にしがみついていてはならない。昨日はしっかりと立ち、今日は心からの忠誠をわたしにささげるべきだ。そのうえで、明日はわたしについてよい証しをすべきだ。そうすれば、あなたは将来わたしの祝福を受け継ぐことになる。これこそあなたがたが理解すべきことである。

わたしはあなたがたの前にいないが、わたしの霊は必ずやあなたがたに恵みを与える。わたしは、あなたがたがわたしの祝福を大切にし、それを頼みとして、自分自身を知ることができることを願っている。これを自分の資本としてはならない。むしろ、あなたがたの内に欠けているものをわたしの言葉から満たしなさい。そして、これによりあなたがたの積極的な要素を引き出すのだ。これが、わたしがあなたがたに贈る教えである。

1992年2月28日